W gmachu Senatu RP odbyła się w dniu 6 października 2010 r. konferencja zorganizowana wspólnie przez Senat RP i Fundację Rozwoju Demokracji Lokalnej „Szanse i wyzwania dla rozwoju samorządu terytorialnego w Polsce”. Konferencja odbyła się w roku, w którym obchodzimy 20 rocznicę restytucji samorządu terytorialnego w Polsce, w roku ogłoszonym z okazji tej rocznicy uchwałą Senatu RP Rokiem Demokracji Lokalnej. Zaczynem dla dyskusji na tej konferencji był Raport opracowany przez prof. Jerzego Regulskiego „Szanse i bariery rozwoju samorządu terytorialnego” , który został oparty na badaniach ankietowych wykonanych w Małopolskim Instytucie Samorządu Terytorialnego i Administracji – krakowskim ośrodku FRDL. Prof. Jerzy Regulski w wystąpieniu wprowadzającym do dyskusji wskazał na kilka najważniejszych barier – brak określenia miejsca samorządu w strukturze państwa, szkodliwe interpretowanie prawa, dążenie do centralizacji państwa, ograniczenia finansowe, problemy dotyczące gospodarki przestrzennej, brak stabilności kadr administracji, upartyjnienie samorządu, brak aktywności w społecznościach lokalnych. Istnienie tych i wielu jeszcze innych barier potwierdzili dyskutanci – przedstawiciele związków samorządowych – Unii Metropolii Polskich, Związku Miast Polskich, Związku Gmin Wiejskich, Związku Województw RP, Unii Miasteczek Polskich, Związku Powiatów Polskich. Samorządowcy wskazywali na lokalne problemy gospodarcze, finansowe, prawne. Podkreślali, że to w Senacie RP zostały w 1989 roku zapoczątkowane prace nad restytucją samorządu terytorialnego, a dziś widzą w Senacie RP stałą platformę współpracy z samorządem. Uczestnicy konferencji skierowali na ręce Marszałka Senatu – Bogdana Borusewicza - apel o powołanie przy Senacie RP Forum Samorządowego, które byłoby stałą platformą łączności Senatu z przedstawicielami władz samorządowych, organizacji obywatelskich, wspierających rozwój samorządu, a także ekspertami samorządności. Bezpośrednim efektem pracy Forum powinny stać się wnioski legislacyjne, dotyczące różnych sfer życia publicznego i obsługi obywateli, a wzmacniające samorządność lokalną oraz budowę społeczeństwa obywatelskiego.